La 5G dans les bandes 700 MHz, 3,5 GHz, 26 GHz. Quid des autres bandes mobiles ?

La dernière lettre de l’ANFR évoquait des perspectives d’introduction de la 5G dans la bande 700 MHz et soulignait que cette nouvelle génération avait été conçue, comme les autres technologies mobiles précédentes, indépendamment des bandes de fréquences utilisées. En Europe, les initiatives  se multiplient en faveur du déploiement de la 5G dans de multiples bandes de fréquences.  Nous vous proposons un rapide tour d’horizon des autres bandes mobiles dans lesquelles la 5G pourrait prochainement émerger, au-delà des bandes 700 MHz, 3,5 GHz, 26 GHz.

1. La bande 800 MHz est déjà adaptée à la 5G. Mais, les opérateurs de téléphonie mobile – à l’exception de Free Mobile qui ne détient pas d’autorisation dans cette bande -  y déploient massivement la 4G. 
2. Les conditions d’utilisation harmonisées à l’échelle européenne de la bande 2 GHz (1 920-1 980 MHz and 2 110-2 170 MHz) par des systèmes AAS (antennes actives (AAS) associées à la 5G) ont été récemment précisées (Décision (EU) 2020/667  révisant la Décision  2012/688/EU). Cette bande historique pour la 3G pourrait donc être envisagée pour un déploiement 5G en cas d’extinction du réseau 3G datant déjà du début des années 2000. 
3. De même, le cadre européen pour l’utilisation des réseaux mobiles dans la bande 2,6 GHz (2 500 – 2 690 MHz), inchangé depuis 2008, a été, lui aussi, récemment actualisé pour préciser les conditions d’utilisation par des systèmes AAS (Décision (EU) 2020/636 révisant la Décision 2008/477/EC). En particulier, pour la protection des sites de radioastronomie à 2,7 GHz, opérationnels dans de nombreux pays d’Europe (Allemagne, Royaume-Uni par exemple), une limite additionnelle a été ajoutée afin d’assurer une distance de coordination raisonnable et similaire à celle mise en oeuvre pour la 4G. En France, le site de radioastronomie de Nançay, proche de Vierzon, est concerné. Sans cette limite additionnelle, une distance de coordination plus de 200 Km aurait été requise. La 5G n’aurait pas pu se déployer au sud de Paris !  C’est également dans une partie de cette bande de fréquences (2 570 – 2 620 MHz) qu’un cadre national a été mis en place pour répondre aux besoins des verticaux (réseaux d’entreprises, réseaux privés). La 5G, avec ses performances accrues, apportera de nouvelles perspectives d’utilisation de ces fréquences pour ces acteurs.
4. Les bandes 900 MHz et 1800 MHz sont les bandes historiques de la téléphonie mobile. La 2G (GSM, premier système numérique mobile) s’est déployée dans la bande 900 MHz puis dans la bande 1800 MHz au cours des années 1990. La 3G a été introduite dans la bande 900 MHz par certains opérateurs autour des années 2010. La bande 1800 MHz a été privilégiée pour la 4G par d’autres plus récemment. Ces bandes permettent aussi de répondre au besoin des services machines 2 machines (Internet des objets) via des systèmes cellulaires adaptées (évolution du 2G, 4G ou autre solution dédiée (NB IoT)). Le cadre européen, qui a évolué au fur et à mesure des évolutions technologiques, liste les systèmes pouvant être utilisés dans ces bandes : 2G, 3G, 4G, Internet des objets cellulaire. La 5G n’y figure pas. Des travaux sont en cours pour le faire évoluer vers des conditions neutres technologiquement. Cependant, il permet déjà à toute technologie coexistant avec celles référencées dans le cadre européen d’être utilisée sous réserve d’une protection appropriée des services adjacents, où le contexte de la bande 900 MHz est plus complexe que celui de la bande 1800 MHz.  Sans attendre la mise à niveau du cadre européen, la 5G pourrait-elle émerger aussi dans l’une de ces bandes ? A suivre…